鳩の巣

数年前にぱったりと表舞台から消えてしまっていた一十木音也の活動再開ライブは300人入れる程度の小さなライブハウスだった。2階の関係者席最前列に席を用意したとある日突然チケットが送られてきてどうしてやろうかと思っていたが結局来てしまった。自分はこういうところが本当に甘いと思う。

俺も熱いのは苦手だけどこの時期がいいと思うのはアイスを食べようって言っても太りますよと言われないことだ。ひんやりするストールを巻いて帽子を目深にかぶってテレビ局の一角にあるコンビニに向かった。こんな時でもトキヤはできるだけカロリーが少ないものとポカリを選んで買っていた。

夏のトキヤは辛そうだ。日焼けしたくないといって頻繁に日焼け止めを塗りなおしてるし、大体いつも長袖にサングラス、男性向けもあるとはいえ日傘も愛用している。鞄の中には水もふだんの蜂蜜飴に追加して塩飴も入っている。いざとなれば汗の量もコントロールするトキヤは普段は割とだらしない。

「ちょっとランラン肉ばっかり食べてないで野菜も食べなよ」
「うるせえ」
「すき焼きの具材だったらまだまだあるから大丈夫だよ。なんたって今日はランランの想いが成就した日だからねー」
そう言われると蘭丸は酷く咽た後顔を上げた。
「ちょ、お前なんで」
「僕ちんにはなんだってお見通しです」

「そこのモールでね、セールがはじまってたんですよぉ。この帽子翔ちゃん似合いそうって思って買ってきちゃいました！どうですか？」
「どう見ても子供サイズじゃねえか！俺の帽子かぶったことあるんだからサイズぐらい分かるだろ」
帽子は那月が持っている一番大きなピヨちゃんのもの落ち着いた。

温故知新の収録が終わって反省会後に真斗に「俺はST☆RISHを脱退しようと思う」って切り出されるトキヤドッキリをお願いします。
ミネラルウォーター系のペットボトルをうっかり取りこぼして「……もう１度言ってください」って言って自分の聞き間違えじゃなかったことを確認してからすごい眉毛下がる。「立ち入ったことをお聞きしますが、ご自宅の都合ですか？」「元々アイドルとして活動するのは26才までと言われていた」って。
聖川さんの決めた道なら間違いはないと思います」といいながらすごい手がぶるぶるしてるっていうところでスタッフ乱入してください。

「そういやさ、5年目ぐらいの時ドッキリやったよね。あの時の皆の顔忘れらんないよ」
「あの時からまた倍の時間を過ごすことができてよい日々だった」温泉旅行にきたST☆RISHの皆さん、以前は旧Aクラスが仕掛け人となりましたが今度は旧Sクラスの皆さんが仕掛け人です。
ST☆RISHを脱退するってドッキリでも言えないレン様とトキヤです。

「俺ST☆RISHやめてアメリカ行くことにした。向こうでダンスと演劇の勉強する」「……嘘ですよね？」「本当だ」「嘘だよ。翔ちゃん嘘つく時心臓のあたりぎゅって掴むんだもん。僕知ってるよ。で、本当はどうしたの」

今年は俺たち初めてカウコン出たんだけどね。紅白から移動後に年越しそばがふるまわれたんだけど、大きな容器に入っためんつゆを見たマサが凄い興味津々でさ、もしかしてああいうの初めて見るのかな？そばって音を立てて食べるのが作法なんだよって言ったら困った顔をしてすすろうとして凄いむせてた。

カートに乗せられ届けられた山盛りの段ボールを見て翔は思わず頭を抱えた。荷札にはいずれも那月の字が躍っている。そういえばピヨちゃんも参加してる大型キャラクター展に行くといっていたし多少は買ってもいいと言ったがさすがにこれはやりすぎではないのか。片づけを考えると今から頭が痛い。

ニュースでついに蝉が鳴き始めたというを聞いた。夏は好きだけどいつもちょっと切ない。ひまわりが育っている家の庭を覗いてしまうけど、今日はそこにビニールプールと水鉄砲が出されていた。小さな男の子がいるのは知っていたけどこの光景だけで胸が痛くなる。迎えに来てくれる人はまだいない。

ほとんどインスタント製ですよというもののトキヤの料理は妙に美味い。紙コップに入れたスープを飲みながら紙製の弁当箱をみる。トキヤがサンドイッチ担当でマサがおにぎり担当っていうのも豪華でいい。「友達と一緒に遊園地」だなんて10代でもなかったから逆に戸惑ってしまう。贅沢で、幸せだ。